四
阎锡山回太原任职以后，加紧发展自己的势力，制定了《山西省政十年建设计划案》，发展山西的轻重工业，同时，也加紧对人民的残酷剥削。九一八事变后，日本帝国主义加快了对中国的侵略步伐，热河沦陷、华北危急，山西也处于抗日前沿。1935年10月，中央红军走上北上抗日，到达陕北。陕北苏区日渐扩大，红军势力日益增强。这时，阎锡山十分恐慌，日夜考虑的中心问题是防共反共，派兵西渡黄河协助陕西国民党军“进剿”红军。1935年冬，中共中央为了民族利益，发表了停止内战，枪口对外的声明，要求阎锡山允许红军通过山西地区开赴前线抗日，但阎锡山拒绝红军的要求，派兵阻止红军东渡对日作战。1936年2月，中共中央发表“东征宣言”，东征红军渡过黄河，击破阻击的阎军。阎锡山主动请蒋介石派兵入晋，蒋介石趁机即派五个师开进山西。中共中央为了珍惜国力，履行“停止内战，一致对外”的主张，于5月5日发出“回师通电”，东征红军撤回黄河以西。
1936年7月，日军侵占察北六县，准备进犯绥远。阎锡山为了保护自己的地盘，只得提出“守土抗战”的主张，并成立了山西统一战线性质的抗日救亡群众组织——主要由共产党人薄一波等领导的“牺牲救国同盟会”。全国各地许多进步青年涌向山西，参加抗日。1936年11月，阎锡山派傅作义指挥晋军向日军占领的百灵庙发起进攻，经过激战，将敌击溃，收复了绥北要地百灵庙。
1937年“七·七”事变后，阎锡山被任命为第二战区司令长官，晋军改编为第六、第七集团军，红军改编为第十八集团军，总司令朱德兼任第二战区副司令长官。第十八集团军挺进华北前线，与国民军联合作战。8月上旬，日军侵入南口后，战事进入第二战区晋绥两省。阎锡山将部队布防于天镇、大同等要隘，自己到雁门关西面的岭口，布置行营，亲自指挥作战。不久，天镇失守，阎锡山将王靖国、傅作义、李服膺等军一齐调进雁门关以南，扼守平型关至阳口一线。9月，日军大举进攻太原，阎锡山在八路军的配合下，组织了太原会战，中国军队与日军展开了激战，给日军以沉重的打击。但不久，保定、沣源、石家庄等相继陷入敌手，雁门关一线亦被日军突破，阎锡山指挥部队退守第二道防线——忻口防线。阎锡山集中了八万人的兵力，由卫立煌为前敌总司令，组织忻口防御战役。战斗非常的激烈，双方死伤惨重。10月15日，第九军军长郝梦龄中弹牺牲。日军攻下忻口，曾三易指挥官。后因平汉线上国民党撤至石家庄以南地区，日军主力川岸师团直扑娘子关，威胁太原，阎锡山被迫放弃忻口，向太原撤退。日军尾随追击，很快迫近城下，傅作义率部与日军激战两天，终因力量不支，放弃太原南撤。
11月8日，阎锡山将部队撤至临汾，进行整军，在共产党和八路军建议和推动下，阎锡山组织了第二战区“民族革命战争战地动员委员会”，先后成立了四个“抗日决死队”和其他抗日民众武装。但是，1938年3月初，临汾失陷后，阎锡山的官僚统治集团陷于异常混乱的状态，失败主义情绪以及各种亡国论调笼罩及扩散。而共产党所领导的“牺盟会”、“决死队”等进步力量，则纷纷转入敌后，积极发动群众，组织抗日武装，建立敌后政权，发展抗日游击根据地。阎锡山看到这种发展趋势，深怕大权旁落，无法掌权，便采取“内部分化”、“制造摩擦”、“派兵监视”等各种反动措施，制造分裂，限制进步活动。
1938年12月，日军进攻吉县，阎锡山仓皇率部西渡黄河，向陕西宜川退避。此时，他对抗日已丧失信心，日军也加紧对他进行诱降。阎锡山决心采取“降日拥蒋反共”的路线，他对部属说：“抗日要准备联日，拥蒋要准备反蒋，联共要准备反共”，并美其名曰“二的哲学”、“唯中哲学”。1939年10月，阎锡山下令解散“战委会”，取缔“牺盟会”，接着又以军队要“正规化”为借口，将“决死队”取消，把抗日新军改编为几个旅，撤消薄一波等决死队纵队政委的职务。他的这些行动，受到共产党人薄一波等的坚决抵制。12月，阎锡山公然制造了“十二月事变”。他与日军勾结，命令第七集团军总司令赵承绶等率部进攻决死队各纵队，大肆屠杀摧残革命人士，使山西抗日力量遭受到重大损失。
“十二月事变”后，阎锡山加紧与日军勾结，多次派赵承绶等与日军接触，商谈投降条件。1941年8月11日，赵承绶与日军代表田边盛武和楠山秀吉签订了《汾阳协定》，阎锡山实际是想降日充当汉奸傀儡。后因共产党、八路军的阻止，阎锡山又有所顾忌。之后，阎锡山与日军打打停停，但降日的打算并未放弃。1942年4月，阎锡山又派赵承绶到太原会见日军山西驻军参谋长花谷正。花谷正提出，必须与阎锡山直接谈判，才能解决问题。5月，阎锡山亲自与日方在吉县安平村举行会谈。因条件不合，会谈未获结果。后日军将《汾阳协定》及“安平会议”开会所拍照片印刷，用飞机投撒西安，公布于世，并对阎锡山发动进攻。虽然如此，阎锡山仍与日军继续联系，直到日本投降。
1945年8月，日本帝国主义宣布无条件投降后，阎锡山与日伪军勾结，即调动兵力抢占太原等重要城市。阎锡山以留用技术人员作掩护，留用日军战俘与技术人员五千余人，其中有战斗力的三千余人，编为六个大队。随后，他又将伪军改编为五个“省防军”，为他夺取人民的胜利果实卖命。
1945年9月，阎锡山抽调重兵，令第十九军军长史泽波等率十三个师，分左、右两路，向上党解放区进犯。刘伯承、邓小平调集晋察鲁豫主力部队三万余人，民兵五万余人奋起自卫。经过四十余天的激战，阎军精锐三万余人被歼，第七集团军副司令彭毓斌被击毙，史波波等二十七名将官被俘虏，上党战役使阎锡山的实力损失惨重。
其后，阎锡山在山西极力推行各种暴政，加强特务统治，组织“还乡团”，向广大农民进行反攻倒算，并积极追随蒋介石进行反共反人民的内战。但是，随着人民革命战争的深入发展，阎锡山遭到一连串的打击和失败。从1946年11月底开始，晋西各县相继被陈赓、王震等部攻占。1948年6、7月间，人民解放军发动晋中战役，阎锡山所部被歼十万人，丢失了县城十多座，连太原绥靖公署副主任赵承绶也被俘虏，阎锡山只有困守太原，作垂死挣扎。1948年7月以后，太原城已被人民解放军包围，解放军多次提倡和平谈判，均遭到阎锡山的拒绝。其所属第三十军军长黄樵松准备举行和平起义，被阎锡山逮捕，押送南京交蒋介石枪杀。
1949年1月，原晋军将领陈长捷在天津战败被俘，傅作义在北平率部接受和平改编，阎锡山更处于孤立无援的境地，虽然他还狂妄叫喊，要与太原共存亡，暗地里却指使其亲信在蒋介石、李宗仁面前活动，建议李宗仁电邀他到南京“讨论国事”。1949年3月，他假借开会之机，仓皇逃往南京。4月24日，人民解放军徐向前兵团一举攻克太原，全歼守敌。第六十一军军长赵恭被击毙；国民党山西省代理主席梁化之服毒身亡；第十兵团司令官王靖国、第十五兵团司令官孙楚，以及赵世珍、孙福麟、刘奉滨、温怀宪、曹国忠、韩步洲、高倬之、刘效曾、陈如日等一批高级将领被俘虏，阎锡山苦心经营的晋绥军彻底覆灭（9月19日，绥远省保安司令兼省主席董其武率部起义，绥远和平解放），阎锡山在山西长达三十八年之外的统治亦彻底结束。
阎锡山逃出太原后，于6月3日出任国民党政府行政院院长。然而，“阎内阁”仅仅存在一个星期，到6月11日，就被在广州成立的以蒋介石为主席的中央非常委员会所替代，他实际是个毫无实权的“院长”。“阎内阁”可以说是国民党统治时期最后一届内阁。1949年10月11日，阎锡山随“国民政府”迁逃重庆，重庆解放后，又逃往成都。12月8日，人民解放军迫近成都，阎锡山见已无立身之所，只得飞往台湾。
阎锡山逃往台湾后，曾任台湾总统府资政和国民党中央评议委员等，继续著书进行反共宣传，直到临死前还叫嚣着要重返太原，1950年5月23日，阎锡山在台北病逝。
还有几位晋军的主要将领即徐永昌、杨爱源、商震、傅作义等，他们的结局也应让读者知道。
徐永昌（山西崞县人），1937年后，历任军委会办公室主任，保定行营主任、国民政府军令部部长。1945年9月2日，以中国代表团团长身份，在日本投降书上签字。1948年，徐永昌出任国防部长，其后一年多时间，他活动于太原、北京、绥远之间，企图挽回国民党的危局，失败后去台湾，任总统府资政、国民党中央评议委员等。1959年7月13日，徐永昌在台北病逝。
杨爱源（山西五台人），1937年后，历任第六集团军总司令、第二战区副司令长官、太原绥靖公署副主任。太原解放前夕逃走，1949年底去台湾，任总统府战备委员会顾问。1959年1月，杨爱源在台湾病逝。
商震（浙江绍兴人，生于河北大城县），1935年后，历任河北省政府主席、河南省政府主席、第十二集团军总司令、第六战区司令长官、军委办公厅主任、中国驻美国军事代表团团长、总统府参军长，1947年4月起任驻日本军事代表团团长。1949年国民党在大陆失败后，商震弃政从商，并定居日本。1974年曾回国观光。1978年5月15日，商震在东京病逝。根据其生前愿望，其骨灰后来被安放在北京八宝山革命公墓。
傅作义（山西荣河人），1915年二十岁从保定军官学校毕业后，即在晋军中任职，后成为拥兵数十万的国民党高级将领，1949年任华北“剿共”总司令。在平津战役中，傅作义能顺应历史潮流，选择和平起义的道路，使北京这座历史名城免遭炮火的摧毁。新中国成立后，傅作义历任中央人民政府委员、水利部长、全国政协副主席、国防委员会副主席等，为社会主义建设事业作出了积极的贡献，1974年4月19日在北京病逝，终年七十九岁。