忽然想起了“贪泉”
树紫
传说古代广东地方有二处泉水，喝了它会使人贪得无厌，被称为“贪泉”。这二处怪泉，一在连州，一在南海石门。石门是古时入粤的要道，所以这处“贪泉”尤其著名。
封建时代广东多贪官，人们认为与“贪泉”有关。最早饮了“贪泉”水而禁不住大贪特贪的是谁呢？据屈大均说，是汉代的陆贾。陆贾在汉代初年，曾奉命出使南方，册封当时的割据者赵陀为南越王。赵陀喜欢陆贾，回程时自然是赏赠丰厚，总值据说有二千金之多。汉高祖刘邦死后，皇后吕雉专政，陆贾无心为官，遂移家于好畤，变卖了赵陀给他的东西，计分五份，分给他的五个儿子，让他们经营取利。同时，陆贾和他们约定，他要轮流到他们家中作客，每家十天，周而复始。作客期间的生活支出，由每家主人负责。代价是什么呢？是他的宝剑、随从和车子。他已经上了年纪，随时会死去，死在哪一家，就是哪一家的福份，上面的几样东西就全归这家所有。他的宝剑“值百金”，跟着他出游的侍从有十多人，都能歌善奏，大概还是美女。不用说，儿子们对这笔交易都乐于拍板，陆贾于是享 起了晚年福。汉文帝初年，赵陀称帝，屡次派兵侵扰汉境，陆贾为陈平所荐，再次奉命使粤，结果也很成功。考陆贾一生，两使粤东，并无贪黩痕迹，屈大均何以把他算作广东大贪之始祖呢？细心想去，屈氏的说法，其实大有深意。
广东的开发虽然远远落后于中原，但它毗邻大海，得天独厚，除了提供食用的大量鱼类之外，海产的珊瑚、珠蚌、贝壳，更属绝世奇珍，人所艳羡。故自唐宋以来，广东便有“天子南库”之称。于是乎，人人都想去广东做官了。问题是到广东做官的人，相当一部分都不安分守己，把做官等同于做生意，一年到头忙于打秋风，刮地皮。时间一长，成了传统，几乎无官不商，又都几乎无商不官。官、商混一，与民争利，广东这个官场，于是成了养猪场，和养猪场一样的脏和臭。但人再坏，也有所谓“良心发现”的时候。贪官们知道贪赃枉法是不对的，便把责任推到“贪泉”上，说，我本来是不想贪的，只因喝了贪泉水，身不由己了。可恶的贪泉
! 石门贪泉之所以教人没齿难忘，原因盖在于此。
饮贪泉水而变贪，较之于吃猪脑而补人脑的说法更属无稽。近代人挑战贪泉，创造出另一个观念来代替它，那便是“高薪养廉”。据说，贪污是因为穷，钱不够花，如果人人都有足够的金钱，就可以杜绝这丑恶现象了。发明这理论的人，可真的要多吃点猪脑才行。毫无疑问，高薪可以改善生活，有利于促进人的向善之心，但要说它有根除黩念、禁绝贪风的神力，那可是一千个未必然。一个人是廉是贪，其实主要取决于这个人的精神和道德准绳，而当问题涉及这一层面时，银两的作用便非常有限。对于任何一个人来说，“足够的金钱”这个概念都是不存在的。因为金钱不单止意味着衣食住行等基本问题的解决，它在世界上的作用比这复杂得多。比如说，金钱还意味着权力和快乐，而这二样东西却与肚子截然不同，它绝对地是一个无底洞。有了的还想有，富了的还想富。古往今来的大奸大贪，从李林甫、蔡京、严嵩、和珅到成克杰，哪一个的“薪水”不比平民百姓高上百倍、千倍？他们为什么还要不知厌足地贪呀？唐代元载被抄家，单是胡椒一项就起出八百石；宋代太监童贯籍没时，家中藏有理中丸几千斤。这巨量胡椒和理中丸，其意义首先在于它们是权力和快乐的化身，能吃不能吃，能治病不能治病，倒还在其次。现代社会的巨贾豪商、超星政要，存在银行里的票子，动辄上百万，上千万，甚至上亿，相形之下，胡椒和理中丸早已入了“小儿科”。一个人有了巨款，就等同于有了“富贵”，有了“特权”，成了“人上人”。发财念头之难舍在此，贪欲之难除亦在此，“高薪”不一定能“养廉”，道理也即在此。但请别误会，笔者不是加薪的反对派，和一切“打工仔”一样，我也时刻盼望加薪，最好是每月一次，只是不能保证在加薪之后，永远都和“高薪养廉”的发明者和鼓吹者那样圣洁吧了。
书归正传，在别的官员喝了贪泉水，正在昏昏然贪个不休的时候，晋代的吴隐之作出了相反的一个举动。隆安年中，朝廷整饬吏治，吴隐之被任命为广州刺史。他专程道经贪泉，品尝其水，饮后，作诗一首：
古人云此水，一歃怀千金。 试使夷齐饮，终当不易心。
“歃”的意思是吮吸。伯夷、叔齐是殷纣的臣子，周武王灭殷，他们发誓不食周粟，逃到首阳山，直到饿死。面对这种道义高于生命的人，事实上即使遍地都是贪泉，又能奈其何？吴隐之用这个典故，来表明自己入污泥而不染的决心。他在广州，常膳是青菜干鱼，部属照顾他，进鱼时剔去骨头，只留鱼肉，他表示不高兴。任满回乡之日，吴刺史不用说是两袖清风、囊橐萧然了。老婆身上带有一片沉香，被他搜出扔入河里，那地方后来被称为“沉香浦”。他晚年嫁女，还得牵狗卖钱备酒席。到广东做官做成这副寒酸相，可说是自古罕见，不但可敬，抑亦可怜，与宋代包拯在肇庆做太守时不取一砚，同为封建官场上的千古美谈。戒除贪欲，关键在个人的自觉自警。吴隐之和包拯荷包不厚，而皆能见利思义，足证高境界与高薪完全是二码事。清代胡林翼说，刮取百姓一文，自己不值一文。有一首签诗写得更好：
天地万物各有主，一丝一毫莫乱取。 英雄豪杰本天生，也应步步寻规矩。
我们这些凡夫俗子，无论观骨、看相、论八字，都与“英雄豪杰”这四字无缘，所以步步留神，循规蹈矩，更是题中应有之义了。话说回来，虽然吴隐之已经用事实证明了贪泉的水和其他泉水一样，饮了都不会使人变贪。但贪泉的存在，仍有它的价值。
因为对贪官而言，贪泉既是罪魁祸首，又是理想的遮羞布。留着贪泉，可以培养更多有良心的贪官。
一千多年过去了，石门贪泉不知仍在否？然而我想，即使它依样流水汩汩，经过多元进化的现代人类，对它恐怕也难有亲热感了。毕竟只是一块遮羞布。何况并非任何时代任何时候都需要遮羞布。
“贪泉”之外，传说东莞黄岭地方，古时还有一处“廉泉”。饮“廉泉”水会变成好官，不知道粤官们为何不去饮这“廉泉”水，反省来反省去，只到“我本来不想贪，只因喝了贪泉水，欲罢不能”为止。不说还好，说了更觉他们无药可救。