佛山、中山两市的粤剧（曲）活动
陈贤庆
广东的许多地方，粤剧、粤曲活动都开展得很好，何以专门提及佛山与中山两市？此无他，佛山是粤剧的发源地，而中山，则是本人工作和生活的地方，较为熟悉而已。
佛山是粤剧的发源地，粤剧是佛山人的骄傲。从佛山的文化历史来看，粤剧作为一个地方剧种历数百年而不衰，演数百年而不弃，这一个曾经拥有近亿观众、拥有五大流派、各大唱腔的剧种，在佛山发源、发扬、壮大，名伶辈出，名剧屡就，绵延三百年，可谓是一个奇迹。佛山是著名的武术之乡、民间艺术之乡、陶瓷之乡、美食之乡，名胜古迹颇多，有佛山祖庙、广东四大名园之中的梁园、清晖园以及黄飞鸿纪念馆、南风古灶，还有顺德花卉世界、中央电视台南海影视城、三水荷花世界、高明杨梅生态园等分布在各市区的人文、生态旅游新景区。佛山是粤剧的发源地。明末清初，佛山粤剧活动相当兴盛，并建有“琼花会馆”。古往今来，名人辈出，好戏连台。建于清顺治十五年（1685年）的万福台，是广东乃至华南地区目前保存得最完好的古戏台。
清末佛山的琼花会馆因为粤剧艺人的起义而遭禁，伶人们也不得再演粤剧，琼花会馆也是不能再办的了，后来邝新华等人遵从师父的遗愿，在广州的黄沙另建“八和会馆”（关于“八和”的由来，一说是“銮和”、“德和”等八个以和为名的堂名，一说是把“人”字拆开成“八”，以示粤剧艺人要与佛山琼花会馆这个粤剧基地分开了），而且，新会馆的成立一定要比广州所有的商行工会的会馆要宏伟，以让世人重新认识粤剧，以粤剧为豪！
佛山的确是孕育粤剧的肥田沃壤，就因为有着深厚的群众基础，粤剧在佛山根深叶茂。人们对本土文化的热爱和弘扬，是粤剧在佛山根深蒂固的内在原因。粤剧在佛山有着深厚的群众基础，民间的戏剧曲艺活动一直没有停顿过，随着经济的高速发展，政府不断加大对群众文艺的投入，文化部门积极举办了系列的曲艺评选、评奖活动，大力推动和促进了群众戏剧曲艺的繁荣。顺德区在1991年“中国曲艺之乡”评选中，8个名额就占了3个———均安、容桂、大良，足见佛山市曲艺事业在全国的影响。
历史上，佛山人热爱粤剧曲艺蔚然成风。浓烈的音乐、戏剧氛围，入戏行人数众多，不断涌现出类拔萃的人才：现代粤剧五大唱腔艺术流派的创始人薛觉先、马师曾、白驹荣、桂名扬、廖侠怀；名噪一时的红伶千里驹、姜魂侠、李海泉、梁荫棠、庞顺尧、林超群、林小群、罗家宝等；编剧名家黎奉元（绰号甩强马骝）、张始鸣、黄鲁逸、南海十三郎、陈卓莹、望江南等。他们的传世作品，还有各具特色的“薛腔”、“星腔”、“乞儿腔”等剧目、音乐，影响着一辈又一辈的粤剧传人。
当时的戏曲演出相当红火、活跃和繁荣：“八音柜”、“锣鼓柜”、剧社星罗棋布；唱“大棚戏”（已失传）、讲“古”（故事）、唱龙舟等众多粤味曲艺形式随处可见；各级曲艺队、说书组、乡镇文娱组、曲艺社、文艺宣传队等粤曲业余组织相继成立；往往一条村、一处街市有十台、八台粤剧演出。
今天，佛山的群众性粤曲、曲艺活动更是进入了繁荣兴旺时期，每个镇（街道）均有戏曲协会组织，400多个曲艺社，活动骨干近万人，每年演出6000多场。人们古今相沿的对欢乐喜庆的向往和追求，为戏曲提供了经久不衰的演出市场。不管是广场戏还是春班戏、秋班戏，共同的特点是于村野空旷之地，筑棚为台，设地为席，万目共睹，四方同庆，看戏的人群熙来攘往，笑语欢声，周围洋溢着欢乐祥和的气氛，人们在这种环境之中享受情感的安宁满足和祈求生活的安康吉祥。
佛山居民素有喜爱粤剧的传统，不仅爱听，而且爱唱，也拥有一大批热心观众和票友。民间十大粤曲唱家的10场巡演，共2万多人观看了演出。活动是从去年9月开始，整个活动发动面广，参与队伍热情高涨，不少演出的戏剧、曲目都是业余队伍自编、自导、自演的作品。这些人热爱粤剧，唱家和观众都是揣着一颗灼热的爱心，充分显示了植根于广泛群众基础之上的传统文化具有无尽的魅力。
中山市的前身叫香山县，孙中山逝世后改名中山县。无论是香山县还是中山县，它管辖着现在中山市、珠海市、澳门、顺德以及番禺的一部分，是一个很大的区域。在这块土地上，虽然生活着从各地迁徙而来的人，说着不同的语言，但是，戏剧主要是粤剧。早在清朝同治年间，香山县开始有粤剧上演，清朝未年和民国时期，香山的粤剧达到了一个顶峰，本土诞生了一批著名的编剧和艺人。其中有男花旦兼编剧蛇王苏，创作了《帝女花》、《紫钗记》、《蝶影红梨记》等名作。粤剧最初本无编剧，都是搬演古本，清代末期才兴起编剧，谓之“开戏”。蛇王苏便是能“开戏”的师爷（编剧者），很受艺人敬重，很多戏班争相请他开新戏。
蛇王苏是香山什么地方人，暂无考。原名文垣三，生于光绪年间，中过科举，因爱演戏，自愿放弃功名，投身梨园，成为一个唱做精细的男花旦。辛亥革命前夕，粤剧改良的风气兴起，他召集戏行武打演员，创组模范剧团，抵制班主克扣工资，并自排新戏，亲自主演，他主演的《梅花簪》、《闺留学广》曾哄动一时。后来，他受宏顺公司之聘，成了专职编剧，开创了演员从事编剧的先河。以前，演员演出都要穿红布长裤衬底，戏班中都说他是“穿红裤的开戏师爷”。
蛇王苏演戏二十多年，积累了丰富的经验，精通音律，因而所编的新戏，情节生动，词曲顺畅，著名的花旦王千里驹，也曾求教于他。蛇王苏于日寇轰炸广州时死于战火，享年六十七岁。
此外，香山籍人、享有“粤剧鬼才”美誉的唐涤生，是粤剧著名的编剧家；香山籍人、改良粤曲唱腔、创作了《平湖秋月》《步步高》等广东音乐的吕文成，则是广东民乐的代表人物。“粤剧泰斗”薛觉先的妻子、名旦唐雪卿也是中山人。上世纪50到70年代，中山古镇海洲人袁北星就被称为“粤剧皇帝”，享誉珠三角地区。中山的粤剧直至今天仍有很强的生命力，很多村镇和社区都有自己固定或流动的粤剧舞台，还有为数众多的戏迷们组织的业余曲艺社，据统计，仅2003年一年，中山就有多达1000多场粤剧演出。
2008年11月，中山市举办了一场“中山市原创戏曲作品展演晚会”。晚会演出的剧目，均为中山市的戏曲作者所自创，如歌颂孙中山光辉业绩的《中山光辉照千秋》；反映孙中山、宋庆龄战斗友谊的《东瀛会》；表现香山名人、思想家实业家郑观应写作《盛世危言》一书的《陶斋夜话》；表现香山名人、诗人苏曼殊走上革命道路的《春雨楼头》；歌颂邓小平来中山，指导开放改革方向的《千秋颂国魂》；反映开放改革三十年来中山市的巨大变化的《中山夜游》《和谐中山》；还有反映团结互助战胜当年春季粤北冰雪灾害的《冰雪无情人有情》；表达支持四川抗震救灾的《万众一心抗震灾》等。这些作品，虽然还不很成熟，但是，它们反映的是当代的生活，形式上亦采取子、平喉男女对唱，但是，它们有别于“才子佳人”的传统曲目，更能反映新的时代，新的风貌，为现代民众服务。粤曲所演唱的内容，既要有历史，但更要有现实，继承与发展、创新结合，粤曲才有生命力。省曲协主席李时成观看后，认为这场晚会是全省的“首创”，给予充分的肯定。