第四节
淝水之战前后
公元376年，前秦符坚统一了北方。他雄心勃勃，忘记了王猛临死前的忠告，决定进攻东晋。符坚虽是氐族人，但如果能够统一中国，结束长期的战乱，让人民过上安定的生活，这也不能算是一件坏事。但是，北方遭受了70多年的五胡之乱，人民，特别是汉族人民对各胡族的统治者深恶痛绝，民心思晋。这样，前秦要灭东晋，就成了一件违背民心的事了。
公元378年，符坚派遣儿子符丕与慕容暐（原前燕国君）等率步骑7万攻东晋的襄阳城。又使慕容垂、姚苌率兵5万，石越率骑兵1万，苟池等率兵4万，分三路会攻襄阳。东晋守将朱序固守襄阳，秦兵10余万攻城不下。符坚大怒，限符丕明春攻下襄阳，否则自杀，不许生还。符丕督兵力攻，被朱序屡次击败，只好后退。朱序以为秦兵已退，不再防备，部将李伯护贪重赏，投降符丕作内应。公元379年，符丕攻破襄阳，朱序被俘。符坚另一路攻晋军人数也在10万以
上，攻晋淮南诸城，进至三阿（江苏高邮县西北）。东晋朝廷大恐慌，发兵守长江。谢安派遣其弟谢石和侄儿谢玄率水陆军攻秦军，秦军大败退走。
公元380年，符坚分击关中氐族15万户，使符姓人和亲戚各领若干户散驻关外各州镇，企图借氐族来镇压各州民众的反抗。关中氐族的力量削弱了，原来关中的羌族和迁入关中的鲜卑及杂夷却成为大族。侍臣赵整作歌讽谏，说“远徒种人留鲜卑，一旦缓急语阿谁？”这里的“种人”指的是氐族。符坚听后，只付之一笑。
公元382年，符坚大会群臣，商议大举攻晋。符坚说：“我做皇帝将近30年，四方大体上已经统一，只有东南一角还存在着东晋。计算我的士兵，可有97万，我想亲自率领去灭晋，你们看行不行？”文武百官除了朱彤一个佞臣首先发言附和，其余都说不行。议论了好久，没有人赞同符坚的意见。符坚生气，说：“以我众多的兵马，可以投鞭断流，攻打东晋，不过象疾风扫秋叶一般罢了！”他斥退群臣，留下季弟符融商议。符融力谏伐晋的危险，主要理由是兵民都不愿和东晋作战，并且说，凡是说东晋不可伐的人都是忠臣。符坚更加生气，说：“你也这样，叫我指望谁？”太子符宏，幼子符诜，爱妾冼夫人，都谏符坚不可伐晋。最后，符融把不愿说的话也说出来。符融说：“我们国家本来是
夷狄国，虽然强大不算是正统；东晋虽微弱，却是中华正统，天意一定不会灭绝它。”但这些话，符坚一慨不听。慕容垂、姚苌私下却劝符坚伐晋，请他圣心独断。符坚大喜，认为可以和他们共安天下。在伐晋这件大事上，符坚是完全孤立的，赞成符坚的，正是希望符坚大败
、前秦崩溃的鲜卑、羌两个敌人。
公元383年，符坚下令大举出兵。平民每十丁出一兵，富家20岁以下的从军子弟，都给羽林郎官司号，于是，富家子弟来从军的有3万余骑。符坚命令符融率慕容垂等带领步骑25万为前锋，命令姚苌督率蜀兵顺流而下，符坚自己带领步兵60万，骑兵20万，军队首尾长1000里。
符坚率领100万人的部队，驻扎在淮河、淝水之间，京师建康的军民十分震惊。皇上加封谢安为征讨大都督。谢玄入他的官邸问他破敌的计划，谢安却非常镇静，没有一点畏惧的神色，他回答说：“朝廷已经另有旨意了。”说罢就不作声了。谢玄不敢再问，便又要张玄重新向他请示
，谢安也没有理会，却命令驾车到山上的别墅去游玩。亲戚朋友都聚集在这里，谢安便与谢玄下围棋，以别墅为赌注赌输赢。谢安平时棋艺要比谢玄差，这天谢玄在为战事忧惧，无心下棋，结果输了。谢安回头对他的外甥羊昙说：“别墅就给你了。”谢安于是就游山玩水，直到夜间才回来。然后向将帅发布指示，要他们各自招负起自己的责任。
公元383年十一月，符融攻下寿阳（今安徽寿县），俘获了东晋守将徐元喜。符融以参军郭褒为淮南太守。慕容垂攻下了郧城（在今湖北省西北部）。符融的部将梁成率兵5万进至洛涧（今叫洛水）。当时，东晋只有8万军队，由谢石、谢玄、谢琰、桓伊、胡彬等率领，抗拒秦军。符坚认为胜利在握，丝毫不把东晋军队放在眼里。他派在襄阳俘获的东晋将军朱序来说谢石等投降。朱序到晋军以后，不仅没有劝降，反而向谢石透露了秦军的情况，并建议说，秦兵百万，势不
可挡，现在趁它还没有到齐，迅速出击，打破它的前锋，大军就会溃散。谢石等听从朱序的计谋，十二月，谢玄派广陵相刘牢之率领精兵5000，进攻洛涧的梁成军，结果梁成被杀，秦兵大溃败，抢
渡淝水，士卒淹死15000人。谢石指挥军队，水陆并进。符坚和符融在寿阳城上观战，看到晋军阵容严整，又望八公山（在寿县东北）上的草木也以为皆是晋兵。符坚回头对符融说：“这明明是强敌，怎么说是弱敌呢？”他开始害怕了。秦军守淝水，谢玄派人告诉符融，请秦军向后略退，让晋军渡水决战。符坚、符融不顾部将的反对，同意后退。他们想在晋军半渡时进行袭击，于是下令退却。但是，秦军这一后退就阻止不住了。谢玄、谢琰、桓伊等率军乘势抢渡淝水，展开猛烈攻击，符融马倒被杀。朱序在秦军阵后大呼“秦兵败了！秦兵败了！”秦兵听了于是狂跑，朱序和张天锡（原前凉的国君）、徐元喜乘机奔回
晋军阵中。晋军缴获了符坚的战车，收复了寿阳，俘虏了淮南太守郭褒。符坚中箭负伤，单身匹马逃回洛阳。逃回洛阳的秦军也只剩下十几万，符坚带着这些残兵败将回到长安。
谢玄等在淝水大败秦军，驿站传来捷报。谢安当时正与客人对坐着下围棋，看完捷报，就把它折叠好放在床上，没有一点高兴的神色，依旧下着棋。客人问他，他慢吞吞地答道：“子侄们已经打败了贼兵。”下完棋兵，他回到内堂去。在过门槛时，因为高兴得很，不觉脚下木屐的齿都在门槛上碰拆了（晋时士大夫多穿木屐，屐下有铁钉的齿）。他竟是这样故意控制感情，遇事装镇定的。
淝水之战是东晋十六国时期最大的一次战争，也是中国历史上著名的以少胜多的战例之一。这场战争决定了此后南北朝对立局面的形成。东晋自桓温死后，谢安执朝政，内部比较统一。晋军人数少得多，可是上下一心，敢于作战。秦军将帅自符融以下，都缺乏灭晋的信心，兵士多是汉族人，根本不愿意灭晋，符坚的失败理所当然。
淝水之战使前秦一败涂地，国家已无法复兴。淝水之战以后，北方又出现了大分裂的局面，先后出现过后燕、后秦、西燕、西秦、北魏、后凉、北凉、南凉、南燕、西凉、夏、北燕等十二个国家（其中北魏、西燕不在十六国数中）。此外，前秦残部也延续了10年才灭亡。
由于国家众多，宜分而述之。
后燕——淝水之战后，慕容垂保存了自己的实力。公元384年，慕容垂背叛前秦，占据了今河北、山东、山西和河南、辽宁的一部分，建都中山（今河北定县），自称燕帝。
公元394年，台壁之战取胜，吞并西燕。公元395年，
太子慕容宝率军攻北魏，在参合陂（今内蒙古凉城东北）遭遇惨败。公元396年，慕容垂率军再攻北魏，在此期间发病加重，退军时死去，时年71岁，儿子慕容宝继位。公元397年，北魏军攻破中山，慕容宝丧失中原，迁都龙城。
公元398年，慕容垂舅父、尚书兰汗迎慕容宝入龙城，慕容宝不疑，入城后被谋杀。慕容宝以后继位者还有慕容详、慕容麟、慕容盛、慕容熙。公元407年，高句丽人高云杀燕帝慕容熙，后燕亡国。
后秦——淝水之战后，公元384年，姚苌也背叛前秦，占据了今陕西、甘肃、河南等地，自称秦王。公元385年，姚苌杀死符坚，攻取长安，自称秦帝。公元393年，姚苌死，儿子姚兴继位。姚兴是符坚以后有作为的皇帝。他选拔贤良，严惩贪官，释免奴婢，谨慎断狱。他大兴儒学，提倡佛教。在姚兴统治的20余年中，后秦成为西方的强国。前秦、西秦、后凉都是被姚兴的后秦灭亡的。公元416年，姚兴死，儿子姚泓继位。公元417年，东晋刘裕攻灭了后秦。
西燕——淝水之战后，慕容泓、慕容冲也背叛前秦，占据了今陕西、山西一带，建都长安。慕容泓被谋臣高盖杀死。公元385年，慕容冲也称燕帝。不久，慕容冲被部将韩延杀死，慕容永率众离长安。不久，长安被姚苌占据。慕容永攻克邺城，杀前秦主符丕，后又进据长安称帝。公元394年，后燕慕容垂灭了西燕。
西秦——公元385年，陇西鲜卑酋长乞伏国仁聚集鲜卑部落10余万人，占据陇西，自称单于。公元388年，乞伏国仁死，弟乞伏乾归继位。公元400年，乞伏乾归战败，投降后秦作附属国。公元409年，乞伏乾归死，儿子乞伏炽磐继位。公元414年，灭南凉。公元428年，乞伏炽磐死，儿子乞伏暮末继位。公元431年，乞伏暮末战败，被夏国灭亡。
后凉——公元386年，氐族人吕光占据凉州，建都姑藏（甘肃武威县），建立后凉国。吕光原是符坚的大将，符坚灭了前凉后，于公元383年派他率兵进攻西域诸国。吕光降服了西域30余国，用骆驼2万余头带着西方的珍宝、文物和天竺名僧鸠摩罗什东归。公元399年，吕光死，儿子吕绍、吕纂、吕隆互相杀夺。公元403年，姚兴灭后凉，获得鸠摩罗什，大兴佛教。
北魏——公元386年，鲜卑拓跋部推戴拓跋珪即代王位，恢复被符坚消灭了的代国。同年，拓跋珪改国号为魏（史称北魏）。北魏在拓跋珪的统治下很
快成为一个强盛的国家。公元398年，拓跋珪迁都平城（今山西大同市）。公元399年，改号称皇帝，即魏道武帝。公元409年，拓跋珪被儿子拓跋绍杀死。同年，拓跋嗣杀拓跋绍，即魏帝位，就是魏明元帝。拓跋嗣后来灭西秦，灭北燕，灭北凉，统一了北方。（北魏的详情后两节再谈及）。
前秦残部——淝水之战后，前秦一败涂地。公元385年，符坚、符丕分别被姚苌和慕容永杀死。公元386年，符坚的族孙符登得氐族人的拥护，据陇东（甘肃平凉县）称秦帝。符登与姚苌混战多年。公元394年，符登战败，被姚兴杀死。儿子符崇继位，逃奔湟中，被西秦乞伏乾归追逐而死去，前秦的残部也彻底灭亡了。
南凉——公元397年，河西鲜卑酋长秃发乌孤占据金城（甘肃皋兰县西北），自称西平王，黄河南鲜卑十二部大人都来归附。公元407年，秃发乌孤死，儿子秃发傉檀继位。公元414年，西秦乞伏炽磐攻灭南凉。
北凉——公元397年，吕光的叛将段业占据张液。公元401年，匈奴族酋长沮渠蒙逊杀死段业，占领张液，自称张液公。公元412年，占领姑藏，自称河西王。公元421年，灭西凉。公元433年，沮渠蒙逊死，儿子沮渠茂虔继位。公元439年，北魏灭北凉。
南燕——公元398年，慕容德占据广国称王。公元400年，又占据滑台（河南滑县）自称燕帝。公元404年，慕容德死，慕容超继位。公元410年，东晋刘裕北伐，杀慕容超，南燕灭亡。
西凉——公元400年，汉人李暠占据敦煌，自称西凉公。公元405年，迁都酒泉。公元417年，李暠死，儿子李歆继位。公元421年，北凉沮渠蒙逊灭西凉。
夏国——公元407年，姚兴的郭属、匈奴酋长赫连勃勃建都统万（陕西横山县西），自称大夏天王。公元417年，东晋刘裕灭后秦，留12岁的儿子刘义真镇守长安，自己赶回建康夺帝位。赫连勃勃和军师王买德利用此机，于公元418年率大军进攻长安。刘裕的部将互相残杀后，夺取财物妇女逃亡。赫连勃勃追击，刘义真军全部覆没，刘义真逃归江南。赫连勃勃取得长安，自称皇帝。公元425年，赫连勃勃死，儿子赫连昌继位。公元426年，北魏攻夏，入统万，取长安，赫连昌逃到上邺城（甘肃天水县西南）。公元428年，北魏俘获赫连昌，赫连定据平凉，击败北魏军。赫连定与北魏连连战争。公元431年，赫连定灭西秦，掳秦民10余万口，想逃到河西去，渡河时被北魏属国叶谷浑击灭。
北燕——公元407年，高句丽人高云（慕容宝养子，赐姓慕容，也称慕容云）杀后燕帝慕容熙，在龙城继为后燕主。公元409年，鲜卑化的汉人冯跋杀高云，据龙城自称燕天王。公元430年，冯跋死，弟冯弘继位。公元436年，北魏灭北燕。
接第五节