第九章
东汉
第一节
汉光武帝
公元25年（建武元年）至公元220年（公元190年以后的汉献帝时期，东汉名存实亡），是我国历史上的东汉时期。东汉第一个皇帝，就是汉光武帝刘秀。
汉光武帝消灭了绿林和赤眉的起义军以后，天下还有很多称王称霸的割据势力，主要的，有4个天子，4个王，2个将军，这就是：东方皇帝刘永，蜀中皇帝公孙述，舒城皇帝李宪，匈奴立的皇帝卢芳（他自称是汉武帝的曾孙刘文伯），燕王彭宠、齐王张步、海西王董宪、楚黎王秦丰；五郡大将军窦融、西州大将军隗嚣。
汉光武帝采用安抚和围剿的计策，各个击破。到公元30年一月，已将刘永、李宪、卢芳、彭宠、张步、董宪和秦丰消灭掉，最后只剩下陇西的隗嚣，蜀地的公孙述和河西的窦融。而河西的窦融于公元29年四月也归附汉光武帝，汉光武帝拜他为凉州牧，实际上，只剩下隗嚣和公孙述两个最大的割据者。
隗嚣和公孙述都想三分天下，拒不归顺。汉光武帝多次派耒歙为使者去联络隗嚣，但隗嚣反复无常。他手下的大臣如班彪、马援、郑兴、杜林等都离开了他，投奔了汉光武帝或辞职返乡。公元30年，冯异、祭遵等率军队打败了隗嚣，隗嚣投靠了公孙述，公孙述封他为朔甯王，还派兵去帮他对抗汉光武帝。公元32年，汉光武带着马援、吴汉等亲自去征伐隗嚣。由于有马援引路，窦融又率几万兵马来帮助，加上使者来歙又降服了两个隗嚣的大将，所以汉光武帝顺利地把隗嚣打败。陇西投降的大将就有13个，县城16个，士兵
十几万。隗嚣带着妻子逃到西城（在甘肃天水县南）。汉光武帝得陇望蜀，但都城附近发生骚乱，只好回师。公元33年，隗嚣病死，部下立他的儿子隗纯为王，继续抵抗汉兵。公元34年，
冯异平定陇西，隗纯投降，但冯异也病死在军中。
陇西既已平定，汉光武帝又亲自领兵征伐蜀地。公元35年，岑彭接连打败了公孙述的军队，夺下了不少城池。公孙述派刺客装成投降的人去投降岑彭。岑彭大意，被刺客害死。公元36年，吴汉领兵进攻成都，大破蜀兵。公孙述受了重伤死去。蜀
地大将延岑献成都投降。陇、蜀一旦平定，20年来乱糟糟的中原又重新统一。汉光武帝开了一个庆功大会，大封功臣，功臣当中受封的一共365人，外戚当中受封的一共45人。以后，汉光武帝使用一切办法做到有始有终的保全功臣。在中国历史上，打天下的皇帝能够像汉光武帝那样不杀功臣的，的确很难得。
平定蜀地大军回师那一年，汉光武帝已经43岁了。从他28岁起兵那年算起，在这15年当中（公元22年至37年），他差不多没有一天不是过着军队生活。老百姓对各地豪强的兼并战争早已恨透，汉光武帝决心让老百姓休养生息。
汉光武帝在位期间，连续6次颁布释放奴婢的诏令。诏令规定：凡属王莽以来吏民被没为奴婢而不符合西汉法律的，一律免为庶人；奴婢主人如果拘执不放，按西汉的“卖人法”和“略人法”治罪。后来，他又连续颁令，禁止虐待奴婢。他不止一次地大赦天下，救济贫民，特别是鳏寡孤独和不能生活的贫民。为了减轻农民的负担，当战争稍为平息，他就恢复了较轻的“三十税一”的赋税制。虽然对于严重的土地兼并问题，他没有也不可能提出解决办法，但由于减轻了田租，兴修了水利，注重发展生产，农民的生活有了明显的改善。他还组织军队屯田，既减轻了人民的负担，又增加了粮食的收成。
汉光武帝还大力裁并郡县，精简吏员。他一共合并了400多个县，10个官吏中留下1个，这样，公家的开支节省了很多。他削减地方兵力，加强中央军队；在中央不设丞相，用扩大尚书台权力的办法以削弱三公实权。这些措施，增加了社会劳动力，相对地减轻了民众的负担，缓和了阶级矛盾，加强了中央集权的政治体制，巩固了亡而复立的刘氏江山。
汉光武帝用武力平定天下的同时，一面尽力搜罗知名之士，为巩固自己的政权服务。战争结束以后，他注重文教，特别提倡讲经论理，从儒生中选择统治人才。他对于隐山林、匿僻乡的名士也多方搜求，重礼征聘。他以特礼相待隐居不仕的严光，就是一个著名的例证。严光也叫严子陵，会稽馀姚人，跟汉光武帝同过学。汉光武帝即位以后，想方设法寻找他，派人去接他进京，他坚决不去。汉光武帝亲自去见，他躺在床上不理会。汉光武帝摸摸他的肚子，说：“子陵，你肯帮助我吗？”严子陵说：“人各有志，你逼我干什么！”汉光武帝硬把他请到宫里去，晚上，又和他睡在一起。严子陵故意把大腿压在他身上，汉光武帝就让他压着。第二天，汉光武帝要拜他为谏议大夫，但严子陵怎么也不答应，汉光武帝只好让他走了。现在富春江上还有严子陵钓台，相传就是他当年钓鱼的地方。
汉光武帝除了注重文教，也加强法治，即使是皇亲国戚，也要受到法令的约束。汉光武帝的大姐湖阳公主和洛阳令董宣的一场斗争，就很有意思。湖阳公主叫刘黄，嫁给南阳豪强邓晨为妻。邓晨死后，湖阳公主寡居，汉光武帝见她寂寞，故意在她面前谈及大臣的优劣，想让她选择一
位好的改嫁。湖阳公主认为大司徒宋弘最好。汉光武帝召见宋弘，叫他大姐躲在屏风后面。汉光武帝对宋弘道：“俗话说：贵易志，富易妻，这是人之常情，你是否也会这样做？”宋弘严肃地说：“我听说贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。”汉光武帝回头对他姐姐说：“这事不成啦！”宋弘不肯抛弃糟糠之妻，湖阳公主也就没有改嫁。但是她自恃是皇帝的大姐，不把法令放在眼里，连她的奴仆也胡作非为。陈留人董宣当了洛阳令，却偏要和她作对。有一次，湖阳公主的一个奴仆杀了人，董宣虽然无法到她家去逮捕杀人犯，但却天天在路上等候。有一天，湖阳公主坐车外出，跟班的正是那个奴仆。董宣上去把他逮住，湖阳公主怒骂董宣。董宣拨剑在地上一划，责备公主不该放纵杀人犯，并把那奴仆拖下车，交衙役当即杀了。湖阳公主气得赶回宫里，向汉光武帝哭诉。汉光武帝也觉得董宣太放肆了，即召他入宫，令人在湖阳公主面前鞭打他。董宣据理力争，并以头撞柱。汉光武帝已觉理亏，便吩咐他向公主磕个头，认错了事。不料董宣不肯磕头，任凭内侍怎样强按，他的头始终昂起。汉光武帝深为所动，便下令道：“强项令可即出去！”随后又赏他30万钱。于是，“强项令”（强项即硬脖子）便名震京师，豪强大地主不敢作恶。
当时执法如山的官吏还有一个汝南人郅恽，他是洛阳上东门的守门官。公元37年，汉光武帝外出打猎，很晚才回来，城门已关闭。士兵喊开门，郅恽不理。汉光武帝亲自到城下呼喊，郅恽公事公办，还是不开门。汉光武帝只好转到东中门，才进了城。事后，汉光武帝不但不处罚他，还赏他100尺布，并把管东中门的官降了级。
汉光武帝除了致力于中原的恢复和建设，也十分注意边境的安宁。在对外征伐的战争中，马援起了很大的作用。马援是扶风茂陵（今陕西兴平县东北）人，在王莽时当过小军官，因私入囚犯获罪逃亡，后来经营畜牧业和农业，成为豪富。马援素有大志，曾对宾客说过：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”初依隗嚣，后归刘秀，并为攻灭隗嚣立了大功。公元35年，汉光武帝任命他为陇西太守，率军击破先零羌。公元41年，西南交趾郡有两个女子征侧、征贰兴兵起义，汉光武帝拜他为伏波将军，领兵去镇压了起义。公元44年，匈奴和乌桓接连侵犯天水、扶风、上党等郡，连关中也都恐慌起来，马援刚从西南战场回来不久，又要求上北方，他说：“大丈夫当死于疆场，以马革裹尸还！”汉光武帝派他去守襄国县（今河北邢台西南），匈奴败走。公元47年，南方的五溪部族作乱，汉光武帝两次派兵都被打败。那时，马援已62岁，要求出征。汉光武帝就派他
扶持中郎将马武、耿舒等和4万人马去镇压。公元49年，马援他们在壶头山和五溪部族激战了数月，打败了五溪部族，但马援也病死在军中，真正是马革裹尸还。
东汉时，东方的日本列岛就与中国有交往。公元57年，日本岛建立了100个左右的小国。其中一个小国派遣使臣来中国进贡。因为当时的使臣又矮又瘦又小，光武帝就册封其国为“倭国”，成为汉朝的藩属国。册封其皇帝为倭王。
汉光武帝起兵之前，在新野认识了阴丽华，就爱上了她。在长安游学时，看到执金吾（官名，皇帝出巡时在前面开路的官员），十分羡慕，所以他常说：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”昆阳大战后，他当了大将军，便娶了阴丽华。后来，汉光武帝打王郎的时候，联络直定王刘扬。刘扬要他娶了自己的外甥女郭圣通才肯出兵。汉光武帝只好把郭圣通娶了过来。后来因郭圣通早生儿子，就立她为皇后，立她的大儿子刘缰为皇太子。之后，阴丽华也生了儿子，取名刘阳。刘阳聪明伶俐，汉光武帝后悔过早立了刘缰为太子。到了公元41年，汉光武帝干脆把郭皇后废了，立阴丽华为皇后。汉光武帝有他的想法，一来阴丽华秉性娴淑，二来她是平民出身，没有什么亲戚在朝中当大官，可以消除后顾之忧。郭皇后被废，刘缰感到自己的地位也很危险，就向汉光武帝辞去太子的名位。过了几年，汉光武帝才立刘阳为皇太子，改名刘庄，封刘缰为东海王。以后，汉光武帝对待刘缰及他母亲都很好，还封了郭圣通的兄弟郭况为大鸿胪。
汉光武帝晚年仍致力于文教，争取民心，常常工作读书到很晚才睡觉。太子刘庄劝他注意身体，他说：“我乐为此事，并不觉疲劳。”公元57年二月，汉光武帝终于因病死去。汉光武帝28岁起兵，三十一岁即位，在位33年，享年63岁，死后葬于原陵。封建史家多称汉光武帝为“中兴之主”。
接第二节